Berggorilla
De enige mensaap die in aantal groeit. Leeft in twee gebieden ter wereld, waarvan er één in Oeganda ligt.
Oeganda is een binnenland, maar bijna een vijfde van het oppervlak bestaat uit water. Meren, moerassen en de Nijl bepalen waar mensen wonen en waar dieren zich verzamelen.
Water als hoofdrol
De grootste watervlakte is het Victoriameer, met bijna 69 000 vierkante kilometer verdeeld over drie landen. Daarnaast liggen er Lake Albert, Lake Edward, Lake George, Lake Kyoga en tientallen kratermeren.
Het nijlpaard
Een volwassen nijlpaard weegt anderhalf tot drieduizend kilo en brengt de dag in het water door, waar het lichaam wordt gedragen en de huid beschermd blijft tegen de zon. 's Nachts komt het aan land om te grazen, tot enkele kilometers van het water.
Nijlpaarden veroorzaken in Afrika meer dodelijke ongevallen met mensen dan welk ander groot zoogdier ook. De oorzaak is bijna altijd hetzelfde: iemand komt tussen het dier en het water in te staan. In lodges zonder omheining lopen ze 's nachts tussen de gebouwen; personeel begeleidt gasten daarom na donker.
De nijlkrokodil
De nijlkrokodil wordt tot vijf meter lang en leeft in vrijwel alle grotere wateren van Oeganda. In Murchison Falls liggen grote exemplaren op de zandbanken beneden de val, waar vissen die door de stroomversnelling verdoofd raken makkelijk te vangen zijn.
Waar te zien
| Plek | Wat | Hoe |
|---|---|---|
| Kazinga-kanaal | Hoogste nijlpaarddichtheid van Afrika | Boottocht van twee uur |
| Victoria-Nijl bij Paraa | Nijlpaarden en grote krokodillen | Boottocht van drie uur |
| Nijldelta | Schoenbek, waadvogels, krokodillen | Boottocht van vier tot vijf uur |
| Lake Mburo | Nijlpaarden en oevervogels | Boottocht van twee uur |
| Lake Albert | Vissers, waadvogels, nijlpaarden | Vanaf de oever |
Vis en visserij
Het Victoriameer telde ooit honderden endemische cichlidesoorten. Na de introductie van de nijlbaars in de jaren vijftig verdween een groot deel daarvan. De nijlbaars zelf werd de basis van een exportindustrie: gefileerde baars gaat naar Europa en het Midden-Oosten.
Tilapia en nijlbaars staan op vrijwel elke menukaart in Oeganda. Bij Murchison en op Lake Victoria wordt ook sportvissen aangeboden, met vangst-en-teruggooiregels.
Waar zwemmen kan
- Lake Bunyonyi: geen krokodillen, geen nijlpaarden, geen bilharzia vastgesteld
- Zwembaden van lodges: overal veilig
- Kratermeren rond Fort Portal: per meer verschillend, navraag ter plaatse
- Victoriameer en Lake Albert: afgeraden vanwege bilharzia
- Nijl bij Jinja: in het stromende deel, niet in de stilstaande inhammen
Vragen
Hoe gevaarlijk zijn nijlpaarden?
Ze veroorzaken meer dodelijke ongevallen dan roofdieren. Het risico ontstaat wanneer iemand tussen het dier en het water komt te staan, vooral 's nachts.
Waar kan veilig gezwommen worden?
In Lake Bunyonyi en in zwembaden. In het Victoriameer en Lake Albert wordt zwemmen afgeraden vanwege bilharzia.
Andere dieren
Chimpansee en de andere primaten
Twintig primatensoorten in één land, waarvan dertien in één bos. De chimpansee is de bekendste, maar niet de enige reden om het bos in te gaan.
Savannedieren
Olifant, leeuw, luipaard en buffel zijn er allemaal. De neushoorn ontbreekt in het wild en leeft alleen nog in een opvanggebied.